BolaPedia – Bintang Manchester City, Rodri, yang baru saja dinobatkan sebagai pemain terbaik dunia versi Ballon d’Or 2024, memberikan pandangannya tentang perdebatan panjang antara Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo. Rodri, yang mengalahkan Vinicius Junior dan Jude Bellingham dari Real Madrid, mengatakan bahwa Messi adalah pemain terhebat sepanjang masa. Kemenangannya di Euro 2024 Jerman menjadi faktor kunci keberhasilannya meraih Ballon d’Or, menjadikannya pemain Premier League pertama yang meraih penghargaan bergengsi tersebut sejak Cristiano Ronaldo pada 2008.
Uniknya, baik Ronaldo maupun Messi tidak masuk dalam 10 besar nominasi Ballon d’Or 2024. Meskipun keduanya telah mendominasi penghargaan ini selama bertahun-tahun, keduanya kini memasuki masa akhir karier dan tidak lagi bermain di level klub Eropa papan atas.
Rodri mengakui kualitas dan bakat luar biasa yang dimiliki oleh Messi dan Ronaldo. Namun, ia memberikan keunggulan kepada Messi. "Lionel Messi adalah pemain terhebat sepanjang masa, tanpa keraguan," tegas Rodri seperti dikutip BolaPedia dari Goal. Ia menambahkan, "Cristiano telah berhasil menyamai Messi tanpa bakat bawaan. Tapi, kami yang pernah bermain melawan mereka dapat melihat perbedaannya. Kami tidak ingin Cristiano masuk ke dalam kotak penalti karena dia sangat berbahaya di sana. Tapi dengan Messi, bahaya ada di mana-mana di lapangan. Ketika Messi mendapatkan bola, kita akan berpikir: ‘Oh, bahaya’. Ketika pertama kali bermain melawannya, saya mencoba merebut bola darinya, dan dia menghindari seolah-olah kamu adalah seekor banteng di atas ring. Perasaan yang aku rasakan adalah sesuatu yang buruk akan terjadi." Pernyataan Rodri ini semakin memperkuat perdebatan siapa yang terbaik antara dua legenda sepak bola tersebut.
